Concacaf Şampiyonlar Kupası finali: Columbus Crew'un koşusu kutlanmalı, kazanılmalı veya kaybedilmeli

Doug McIntyre

Futbol Gazetecisi




Wilfried Nancy'nin MLS Kupası şampiyonu olmasından ve ABD ile Kanada'nın en üst ligindeki en iyi teknik direktör olarak ün kazanmasından on yıl önce; Columbus Takımı'nı Siyah-Sarı'nın kazandığı FIFA Kulüpler Dünya Kupası'nda tek galibiyete götürmeden çok önce. Cumartesi günü Concacaf Şampiyonlar Kupası finalinde Meksika'nın Pachuca'sına karşı yarışacak (21:15 ET, FS1 ve FOX Sports Uygulaması) – gelecekteki patronu Tim Bezbatchenko ile antrenörlük kursuna katıldı.

FOX Sports ile yakın zamanda yapılan bir röportajda Nancy, Crew'un başkanı ve genel menajeri hakkında “Onun büyük potansiyele sahip iyi bir adam olduğunu gördüm” dedi.


Nancy, Columbus'un geçen yılki başarısının büyük kısmını aldı ve bunu sonuna kadar hak etti. CF Montreal'den ayrıldıktan sadece bir yıl sonra lig şampiyonluğunu kazandı ve Fransız arkadaşı 2021 sezonundan önce ayrıldığında Thierry Henry'nin baş yardımcılığından baş antrenörlüğe yükseldi.

Nancy, MLS'nin şimdiye kadar gördüğü en şık ve çekici futbolu oynayarak başarıya ulaşan Mürettebat ile tüm beklentileri aştı.

Ama Nancy'yi işe alan kişi Bezbatchenko'ydu. Kendisi Siyah-Sarı'nın kadrosunun mimarıdır. Bezbatchenko, MLS'nin orijinal kulübünü devralmak için 2019'da memleketine döndüğünden beri mütevazı, küçük pazar Mürettebatını 29 takımdan oluşan devrenin tamamında en iyi yönetilen organizasyona dönüştürdü.

Kimsenin şaşırması gerekmiyor.

Bezbatchenko, 2013 yılında MLS'in alay konusu Toronto FC onu lig ofisinden alıp GM'si yaptığında henüz 20'li yaşlarının sonlarındaydı. Beş yıldan biraz daha uzun bir süre sonra Reds'ten ayrıldığında, TFC iki MLS Kupası finaline ulaşmış, birini kazanmıştı, 2017 Supporters Shield'ı kazanmıştı ve 2018 Concacaf finalini Meksika tarafı Guadalajara'ya penaltılarla kaybetmişti.

Mürettebat ile bölgesel üstünlüğe ulaşma olasılığı sorulduğunda Bezbatchenko, “'Aklanma'nın doğru kelime olduğunu düşünmüyorum.” dedi. “Ama yine de dağa tırmanıp başarılı olmak kesinlikle memnuniyet verici ve tatmin edici olacaktır.”

Çok daha küçük bir bütçeyle (Toronto, Bezbatchenko'nun orada olduğu dönemde MLS'de en yüksek maaş bordrosuna sahipti) 2020'de Columbus ile bir MLS Kupası daha kazandı; bu, Ohio'nun başkentinde sadece ikinci sezonuydu.

Mürettebat kaptanı Darlington Nagbe, “Çok fazla konuşulmadı ama Toronto'da ne yaptığına ve burada ne yaptığına bakın” dedi. “O, bu ligde bir kulüp için sahip olabileceğiniz en iyi liderlerden biri.”

Belki de en iyisi, dönem. Cumartesi günü Pachuca'yı yenmek başka bir ikna edici kanıt daha ekleyecektir. Ancak bunu başarmak kolay olmayacak.

2001'den bu yana yalnızca bir MLS takımı Concacaf şampiyonluğunu kazandı: iki yıl önce Seattle Sounders. Ancak 2022 finali iki maç üzerinden oynandı ve Seattle, belirleyici rövanş maçına kendi evinde ev sahipliği yaptı. Sınırın güneyinde ilk golü eşitleyen Sounders, Liga MX'ten Pumas'ı yenerek tarih yazdı.

Öte yandan Cumartesi günkü şampiyona, Pachuca'da kazananın her şeyi alacağı bir yarışma olacak.

Yine de Columbus, Meksika'da Liga MX'in iki gücü Tigres ve Monterrey'i eledikten sonra finale ulaşmak için şansını denemek zorunda. 3-1'lik galibiyet Los Rayados Bu ayın başlarındaki performans belki de bir MLS takımının uluslararası müsabakalarda şimdiye kadarki en iyi performansıydı.

Bu arada Tigres'i yenmek, MLS'yi 2016'dan bu yana ilk kez yarı finalde en az bir temsilciye sahip olamamanın utancından kurtardı.

Nagbe, “Açıkçası takım Meksika takımlarına karşı iyi iş çıkardı. Bu bize çok güven veriyor” dedi. “Ama final farklıdır, ister evde ister deplasmanda olun.”

Kağıt üzerinde Columbus, Pachuca ile olumlu bir şekilde eşleşiyor. Muhtemelen bahisçilerin iki ayaklı seçimi olacaklardı ya da final UEFA Şampiyonlar Ligi gibi tarafsız bir şehirde oynansaydı. Ama Pachuca'nın 30.000 kişilik koltuğu Estadio Hidalgo Deniz seviyesinden yaklaşık 8.000 feet yüksekte bulunuyor ve bu da ev sahiplerine büyük bir avantaj sağlıyor. Crew'un personeli, oyuncularının zayıf havaya olabildiğince çabuk alışmalarına yardımcı olmak için mümkün olan her şeyi yaptı; oyuncuların irtifa maskeleriyle antrenman yapmalarını ve Cumartesi günü yaşayacaklarına benzer seviyede oksijenle dolu çadırlarda uyumalarını sağladı.

Nancy, “Bu kazanacağımız anlamına gelmiyor ama iyi hazırlanacağız” dedi ve Crew'un topa sahip olmaya dayalı tarzının enerji tasarrufuna en iyi şekilde yardımcı olabileceğini ekledi. “Eğer oyunu kontrol edersek oyuncularımı değiştirmek zorunda kalmam” dedi.

Cumartesi günü ne olursa olsun Columbus, MLS'nin standart taşıyıcısı olmaya devam edecek; bu, kulübünün birkaç yıl önce neredeyse Ohio'dan ayrıldığı bir şehir için dikkate değer bir geri dönüş. Bunun yerine taraftarların öncülük ettiği “Mürettebatı Kurtarma” çabası, Cleveland Browns'un sahipleri Dee ve Jimmy Haslam ile eski takım doktoru Pete Edwards'ın 2019'un başlarında takımı satın almasına ve şehir merkezinde ışıltılı bir stadyum inşa etmesine yol açtı.

Bezbatchenko, “Sahiplerimiz çok bilinçliydi. Şampiyonluk için yarışmak istiyorlar” dedi. “Bana sordukları ilk sorulardan biri şuydu: 'Bunu Columbus gibi bir pazarda yapabilir misin?' Dolayısıyla stadyumumuza çok fazla para harcandı. Muhtemelen daha az maliyetli olabilirdi, ancak taraftarlarımızın Kuzey Amerika'daki en iyi saha deneyimini yaşamasını istedik. Bu da sahada daha iyi bir atmosfer ve daha iyi bir ürün anlamına geliyor.

Bezbatchenko, “Bazen bu takımla 2017 ve 2018'de yaşananları unutuyorum” dedi. “Bunun kulübümüzün ve hayran kitlemizin olgunlaştığının bir işareti olduğunu düşünüyorum. Lower.com Field'da, şu ankinden farklı bir his var. [former home] Tarihi Mürettebat Stadyumu. Taraftarların her hafta ortaya çıkışında bir dönüm noktasını geçtik. Gerçekten birçok yönden geldiğimizi hissediyorum.”

Bunların çoğu, en yüksek beklentileri bile aşan Nancy'ye bağlı. Ancak Bezbatchenko da övgüyü hak ediyor.

Nancy, “Bu ligde pek çok şey kazandı ve herkesten büyük saygı görüyor, ancak alçakgönüllü” dedi. “Columbus'a gelme ihtimalini konuşmak için ilk buluştuğumuzda sanki yıllardır arkadaşmışız gibiydi.

“Sonra vizyonun netliği ortaya çıktı” diye devam etti. “Her ayrıntı önemliydi. Evet Bez kazanmak istiyor ama belli bir şekilde kazanmak istiyor. Ve insanları güçlendirecek cesareti var. Burada bir hafta geçirdikten sonra eşime 'bu kulüp özel bir şeyi hak ediyor' dedim.

“Benim için onunla çalışmak hiç akıllıca değildi.”

[Want great stories delivered right to your inbox? Create or log in to your FOX Sports account, follow leagues, teams and players to receive a personalized newsletter daily!]

Doug McIntyre, FOX Sports'un futbol muhabiridir. 2021'de FOX Sports'a katılmadan önce ESPN ve Yahoo Sports'ta kadrolu yazar olarak çalışıyordu. Amerika Birleşik Devletleri Beş kıtadaki FIFA Dünya Kupalarında erkek ve kadın milli takımları. Onu takip et @
kaydedenDougMcIntyre.




CONCACAF Şampiyonlar Kupası'ndan daha fazlasını alın Oyunlar, haberler ve daha fazlası hakkında bilgi almak için favorilerinizi takip edin